لندن تنادي: حكاية بيغ بن، رمز التوقيت العالمي
هنا لندن.. الثانية عشرة تماماً بتوقيت غرينتش. هذه العبارة الشهيرة، التي ارتبطت بأصوات مذيعي هيئة الإذاعة البريطانية، تذكرنا بأهمية لندن كمركز للتوقيت العالمي. فمن هنا، يتم تحديد توقيت كل مدينة في العالم.
فلنتعرف على ساعة بيغ بن، التي كبرنا مع دقاتها، والتي تحتل مكانة خاصة في ذاكرتنا.
الموقع والتأسيس
بدأت أعمال بناء ساعة بيغ بن في 28 أيلول 1843 على برج القديس "استيفان" في الطرف الشمالي من قصر "وستمنستر"، مقر البرلمان البريطاني. واستمر العمل حتى 11 تموز 1859، حيث رنّت الساعة للمرة الأولى.
فكرة بناء الساعة
تعود فكرة بناء الساعة والبرج إلى الملكة فكتوريا، التي أرادت ساعة مضاءة لتعلم إن كان النواب يعملون أم لا. كما طلبت ببناء غرفة للتوقيف في البرج لمعاقبة المخالفين. عُرف البرج باسم "برج الساعة" حتى عام 2012، عندما تم تغيير اسمه إلى برج إليزابيث تخليداً لذكرى الملكة إليزابيث.
لماذا أُطلق عليها هذا الاسم؟
أشرف على بناء الساعة وزير الأشغال البريطاني السير "بنجامين هول"، الذي كان يُلقب بـ "بيغ بن" بسبب ضخامة جسده. ونظراً لضخامة الجرس الرئيسي، الذي يزن 13.7 طن، أُطلق اسم "بيغ بن" على الساعة أيضاً.
أبرز مواصفاتها
يبلغ طول البرج 96 متراً، وهو ذو قاعدة مربعة الشكل. تحمل الساعة خمسة أجراس، الجرس الأكبر يدق كل ساعة، بالإضافة إلى 4 أجراس لكل ربع ساعة. صنعت وجوه الساعة الأربعة من زجاج العقيق. يبلغ قطر بيغ بن 7 أمتار، وعقرب الدقائق 4.2 متر، وعقرب الثواني 2.7 متر.
بعض المعلومات الهامة
- يوجد في ساعة بيغ بن 28 مصباحاً موفراً للطاقة.
- بلغت تكلفة بناء الساعة مع الجسر 392 ألف دولار أمريكي.
- يتم تنظيف الساعة وتلميعها كل 5 سنوات.
- تمتاز الساعة بالأرقام الرومانية القديمة.
- يوجد ميلان طفيف في البرج بسبب التغيرات في الأرض.
- تحتوي الساعة على عبارة "الرب يحفظ لنا الملكة فكتوريا".
- تدق ساعة بيغ بن جميع أجراسها في 11 نوفمبر الساعة 11 صباحاً للاحتفال بانتهاء الحرب العالمية الأولى.
أبرز الأعطال
رغم الاهتمام الكبير بالساعة، إلا أنها تعرضت لبعض الأعطال، مثل توقفها بسبب الطيور أو الثلوج.
خضعت الساعة لأعمال ترميم وصيانة كبيرة بدأت في عام 2017 واستمرت لخمس سنوات.
عادت دقات بيغ بن تُسمع في لندن في عام 2022 بعد الانتهاء من أعمال الصيانة، وتم تسمية البرج باسم برج فيكتوريا.
