أعلن ولي العهد السعودي، خلال زيارته للبيت الأبيض يوم الثلاثاء، عن رغبته في المضي قدماً نحو تطبيع العلاقات مع إسرائيل وإرساء "حل الدولتين". كما تعهد بزيادة استثمارات بلاده في الولايات المتحدة إلى تريليون دولار، وذلك في أول زيارة له إلى واشنطن منذ سبع سنوات.
وفي المكتب البيضوي، وبعد استقبال حافل من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، صرح بن سلمان: "نرغب في أن نكون جزءاً من الاتفاقيات الإبراهيمية، ولكننا نريد أيضاً التأكد من أن الطريق نحو حل الدولتين مرسوم بوضوح".
وأضاف أنه أجرى "مناقشة بناءة" بشأن هذا الملف مع ترامب، مؤكداً: "سنعمل على ذلك لضمان تهيئة الظروف المناسبة في أقرب وقت ممكن لتحقيق هذا الهدف".
يُولي الرئيس الأميركي أهمية كبيرة لتعزيز العلاقات مع السعودية، الغنية بالنفط، خاصة في سعيه لتحويل وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس في غزة إلى سلام إقليمي دائم.
إلا أن الخطوات الأولية نحو تطبيع العلاقات السعودية الإسرائيلية، مقابل ضمانات في مجالي الأمن والطاقة، عُلّقت عقب هجوم حماس على إسرائيل في السابع من تشرين الأول/أكتوبر 2023 وما أعقبه من حرب إسرائيلية مدمرة في غزة.
واستهل ترامب اللقاء في البيت الأبيض بالإشادة بسجل الأمير "المذهل" في مجال حقوق الإنسان، وتطرق إلى مقتل جمال خاشقجي عام 2018 قائلاً: "لقد حدثت أمور"، واصفاً الصحافي القتيل بأنه "مثير للجدل للغاية".
كما هاجم ترامب إحدى الصحافيات متهماً إياها بـ"إحراج" الأمير محمد بأسئلتها حول جريمة القتل التي أشارت المخابرات الأميركية في تقرير لها إلى أن الأمير وافق عليها، قائلاً إن الأمير الزائر "لم يكن يعلم شيئاً عنها".
وردّ الأمير السعودي قائلاً إن مقتل خاشقجي وتقطيع أوصاله داخل القنصلية السعودية في إسطنبول كان "خطأ كبيراً"، مؤكداً أن الموضوع شكل محور تحقيق شامل "ونحن نبذل كل ما في وسعنا لئلا يتكرر".
وأبلغ ولي العهد السعودي ترامب بزيادة قيمة الاستثمارات السعودية البالغة 600 مليار دولار التي وعده بها خلال زيارته للمملكة في أيار/مايو.
وقال بن سلمان في المكتب البيضوي: "في إمكاننا اليوم وغدا أن نعلن أننا سنزيد مبلغ الـ600 مليار إلى نحو تريليون دولار (ألف مليار) للاستثمار".
ورحب ترامب بولي العهد السعودي في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض، حيث أُطلقت نيران المدفعية ترحيبا، قبل أن يشاهدا عرضا جويا صاخبا لمقاتلات عسكرية أميركية. ثم أطلع الرئيس الجمهوري البالغ 79 عاما الأمير على معرض جديد لصور الرؤساء في حديقة الورود.
وتقيم السيدة الأولى ميلانيا ترامب في وقت لاحق الثلاثاء حفل عشاء فاخر تكريما للزائر السعودي.
وقال مسؤول في البيت الأبيض لوكالة فرانس برس إن لاعب كرة القدم البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي يلعب في الدوري السعودي سيحضر أيضا إلى البيت الأبيض لحضور حفل العشاء.
في غضون ذلك، كرّر ترامب نيته بيع مقاتلات الشبح "اف 35" إلى السعودية، رغم مخاوف إسرائيل وتحذيرات المسؤولين الأميركيين من أن الصين قد تسرق المعرفة التكنولوجية المتعلقة بهذه الطائرات.
وقال خبراء إن السعودية ستسعى جاهدة أيضا للحصول على رقاقات عالية التقنية تحتاج إليها لدعم طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي.
وتحتاج السعودية التي تعتمد بشكل كبير على النفط، إلى هذه الرقاقات لتطوير مشاريع الذكاء الاصطناعي في إطار خطة التنويع الاقتصادي الطموحة التي ينفذها ولي العهد.
وفي مجال آخر، سيوقع ترامب اتفاقا بشأن إطار عمل للتعاون النووي المدني، وفق مسؤول أميركي ومصدر مطلع على المفاوضات.
وقد وطّد الأمير البالغ 40 عاما علاقاته الوثيقة مع ترامب وعائلته على مر السنين، بما في ذلك من خلال تعهدات استثمارية في العقارات التي يملكها الرئيس الملياردير.
إلا أن شبح مقتل خاشقجي خلال ولاية ترامب الأولى، والذي أثار غضبا عالميا وأدى إلى فتور العلاقات بين واشنطن والرياض لسنوات، خيّم على الاجتماع.
وطلبت أرملة خاشقجي، حنان العطار خاشقجي، من ولي العهد السعودي لقاءها لتقديم "الاعتذار" لها عن مقتل خاشقجي، بعدما قالت في تصريحات لشبكة "سي ان ان" إن مقتل زوجها "دمر حياتي".
وأضافت "آمل أن يأخذوا في الاعتبار القيم الأميركية لحقوق الإنسان والديموقراطية" عند البحث في أي صفقة وبيع أسلحة.
كما أكد الرئيس الأميركي الثلاثاء أن البلدين اتفقا على شراكة دفاعية.
يريد محمد بن سلمان ضمانات أميركية أقوى مماثلة لتلك التي مُنحت لقطر. إذا حصلت الدوحة بعد تعرضها لضربات إسرائيلية، على التزام أميركي بحمايتها في حال تعرضها لهجوم آخر.
وتقترن العلاقات بين إدارة ترامب والرياض باتصالات تجارية عائلية خاصة. فصهر الرئيس الأميركي جاريد كوشنر الذي يؤدي دور وساطة غير رسمي في الشرق الأوسط، لديه علاقات مع السعودية عبر شركته الاستثمارية.
مع ذلك، نفى دونالد ترامب أي تضارب في المصالح قائلا "لا علاقة لي بأعمال عائلتي. لقد تركت ذلك خلفي".