في مدينة بامبرغ الألمانية، تم وضع الآلاف من الهياكل العظمية البشرية داخل قاعة تبريد تابعة لسوبرماركت مهجور. جاء ذلك بعد اكتشافها في العام الماضي خلال أعمال بناء في مدينة نورنبرغ.
كشفت التحقيقات الأثرية أن هذه الهياكل تعود إلى ضحايا الطاعون الذين توفوا في القرن السابع عشر. ووفقًا لـ In Terra Veritas، كان المتوفون يُعتبرون آنذاك مصدرًا للعدوى، مما استدعى دفنهم على حالتهم، دون أي تجهيز أو غسل.
وأضاف المصدر: "وجدنا مع الهياكل أجزاء من الملابس، وخيوطًا، وأزرارًا، وأدوات شخصية، وحتى نردًا وأدوات طبية كان يحملها البعض في جيوبهم."
يشرف ديكر على نحو ثلاثة آلاف هيكل عظمي جُمعت داخل صناديق رمادية كبيرة، في ما يُعتبر أحد أهم الاكتشافات الأثرية المرتبطة بجائحة الطاعون التي ضربت نورنبرغ بين عامي 1632 و 1634.
أوضحت عالمة الآثار في بلدية نورنبرغ، ميلاني لانغباين، أن هذا الاكتشاف "يمثل مقطعًا فريدًا من سكان المدينة في تلك الحقبة"، مشيرة إلى أن "العدد الهائل من الرفات فاجأ الجميع، إذ لم يكن معروفًا بوجود مقابر جماعية خارج المقبرة الرسمية للمدينة".
يعمل فريق دولي من علماء الأنثروبولوجيا على تنظيف العظام وتحديد عمر وجنس أصحابها، إضافة إلى دراسة الأمراض والعاهات التي أصيبوا بها. غير أن استكمال التحليلات الدقيقة يتوقف على توفير تمويل يكفي لفحص نحو ثلاثة آلاف هيكل عظمي.
وحتى ذلك الحين، تظل بقايا ضحايا الطاعون مخزنة في صناديق رمادية داخل السوبرماركت القديم في بامبرغ، بانتظار كشف المزيد من أسرارها.