استقبل الرئيس الأميركي دونالد ترامب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في البيت الأبيض يوم الجمعة، حيث سعى زيلينسكي للحصول على أسلحة لمواصلة الحرب ضد روسيا. ومع ذلك، بدا ترامب أكثر اهتماماً بالتوسط في اتفاق سلام بدلاً من تحديث ترسانة أوكرانيا.
لم يستبعد ترامب إمكانية تزويد أوكرانيا بصواريخ توماهوك بعيدة المدى التي طلبها زيلينسكي، لكنه أظهر تردداً نظراً لاجتماعه المرتقب مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في المجر خلال الأسابيع القادمة.
وصف مطلعون لشبكة CNN النقاش بين الرئيسين بأنه "متوتر وصريح، وفي بعض الأحيان غير مريح".
بعد محادثات استمرت أكثر من ساعتين، دعا ترامب كلاً من أوكرانيا وروسيا إلى "وقف الحرب فوراً"، حتى لو تطلب ذلك تنازل أوكرانيا عن بعض الأراضي.
وفي تصريحات للصحافيين أثناء توجهه إلى منزله في ويست بالم بيتش بولاية فلوريدا، قال ترامب: "توقفوا عند خط المواجهة، وعلى الجانبين العودة إلى ديارهما وعائلاتهما... أوقفوا القتل. هذا ما يجب أن يكون. توقفوا الآن عند خط المواجهة. قلتُ ذلك للرئيس زيلينسكي. قلته للرئيس بوتين".
أثر تحرك ترامب لإعادة التواصل مع بوتين، وهو الأمر الذي أحبط زيلينسكي وبعض الحلفاء الأوروبيين في الماضي، على الحوار الودي بين الرئيسين أثناء حديثهما مع الصحافيين قبل غداء خاص.
واجتمع الزعيمان لاحقاً خلف أبواب مغلقة، حيث ناقشا أيضاً مكالمة هاتفية جرت في اليوم السابق بين الرئيس الروسي وترامب، الذي قدم نفسه كوسيط بين القوات المتحاربة على الرغم من غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022.
قال ترامب للصحافيين: "أعتقد أن الرئيس زيلينسكي يريد تحقيق ذلك (إنهاء الحرب)، وأعتقد أن الرئيس بوتين يريد ذلك. الآن كل ما عليهما فعله هو التوافق قليلاً".
ومع ذلك، أشار زيلينسكي إلى صعوبة التوصل إلى وقف إطلاق النار، قائلاً: "نحن نريد هذا. بوتين لا يريده".
كان الزعيم الأوكراني صريحاً، إذ أخبر ترامب أن أوكرانيا لديها آلاف الطائرات المسيرة الجاهزة لشن هجوم على أهداف روسية، لكنها بحاجة إلى صواريخ أميركية.
وقال: "ليس لدينا صواريخ توماهوك، ولهذا السبب نحتاجها".
ورد ترامب: "نفضل ألا يحتاجوا إلى صواريخ توماهوك".
لاحقاً، كرر ترامب رغبته في أن تحتفظ الولايات المتحدة بأسلحتها، قائلاً: "نريد صواريخ توماهوك أيضاً. لا نريد أن نتنازل عن أشياء نحتاجها لحماية بلدنا".
وبعد الاجتماع، الذي وصفه زيلينسكي بالمثمر، قال للصحافيين إنه لا يريد الحديث عن الصواريخ بعيدة المدى، مشيراً إلى أن الولايات المتحدة لا تريد التصعيد، وأنه "واقعي" بشأن فرص حصوله عليها.
وقال الرئيس الأوكراني، الذي تحدث هاتفياً مع القادة الأوروبيين بعد الاجتماع، إنه يعوّل على ترامب للضغط على بوتين "لوقف هذه الحرب".
وعندما سُئل عن تصريحات ترامب، قال زيلينسكي: "الرئيس (ترامب) مُحق، وعلينا أن نتوقف عند هذا الحد. هذا مهم، أن نتوقف عند هذا الحد، ثم نتحدث".