أعلنت اللجنة الدولية للصليب الأحمر، الإثنين، عن استلامها أول دفعة من الرهائن الإسرائيليين المفرج عنهم، وتضم سبعة أشخاص، وذلك من شمال قطاع غزة، كجزء من المرحلة الأولى من صفقة تبادل الأسرى مع إسرائيل.
وكانت حركة حماس قد نشرت في وقت سابق قائمة بأسماء 20 رهينة من المقرر إطلاق سراحهم في هذه المرحلة. وتشمل هذه الجولة من الإفراج عن الرهائن الإسرائيليين إطلاق سراح حوالي 7 أشخاص مقابل إفراج إسرائيل عن 250 معتقلاً أمنياً فلسطينياً، بالإضافة إلى 1700 معتقل في غزة منذ بداية الحرب، وفقاً للاتفاق المبدئي لوقف إطلاق النار.
وفي سياق متصل، أكدت مصادر إسرائيلية أن الإفراج عن بقية المعتقلين الفلسطينيين سيتم بعد التأكد من هوية الرهائن المفرج عنهم.
ووصف رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو عودة الرهائن، مساء الأحد، بأنها حدث تاريخي، قائلاً: "تختلط فيه مشاعر الحزن والفرح معاً".
من جانبها، طالبت حركة حماس بالإفراج عن قادة فلسطينيين كبار محتجزين لدى إسرائيل، وذلك لاستكمال اتفاق التبادل.