أعلن العقيد عبد العال محمد عبد العال، قائد الأمن الداخلي في محافظة طرطوس، عن إحباط محاولة لتنفيذ عملية إرهابية كانت تستهدف كنيسة مار إلياس. وأفاد بأن قوات الأمن ألقت القبض على الخلية المسؤولة عن التخطيط لهذه العملية.
وذكرت وزارة الداخلية أنه بناءً على معلومات استخباراتية دقيقة، تلقت قيادة الأمن الداخلي في محافظة طرطوس معلومات تفيد بأن مجموعة خارجة عن القانون، مرتبطة بفلول النظام البائد، كانت تقوم برصد كنيسة مار إلياس المارونية في قرية الخريبات التابعة لمنطقة صافيتا بريف طرطوس. وكان الهدف من الرصد هو التمهيد لتنفيذ عمل إرهابي يتمثل في تفجير عبوات ناسفة داخل الكنيسة.
وأضافت الداخلية أنه تم تنفيذ عملية أمنية نوعية، جاءت بعد عملية رصد ومتابعة دقيقة ومكثفة. أسفرت العملية عن إلقاء القبض على عنصرين من أفراد الخلية كانا في طريقهما لتنفيذ العملية الإجرامية. وخلال العملية، تم ضبط عبوة ناسفة كانت معدة للتفجير، بالإضافة إلى أوراق كتبت عليها عبارات تهديد ووعيد لأهالي المنطقة، وراية سوداء.
تجدر الإشارة إلى أن هذه الحادثة تذكر بالعمل الإرهابي الذي استهدف كنيسة مار الياس في منطقة بدمشق بتاريخ 22 حزيران، حيث فجر انتحاري نفسه بحزام ناسف داخل الكنيسة، مما أسفر عن سقوط عدد كبير من الضحايا.