عثر المواطن الألماني مايك بونر (47 عامًا) على خنجر برونزي نادر يعود تاريخه إلى ما بين 3500 و4000 عام، وذلك أثناء تنزهه مع طفليه بنديكت (12 عامًا) ويوهان (10 أعوام) بالقرب من مدينة نوردهاوزن في ولاية تورينغن.
لاحظ بونر بريقًا أخضرًا منبعثًا من التربة في 10 أغسطس/آب، ليكتشف لاحقًا أنه خنجر أثري يبلغ طوله 20 سنتيمترًا ويزن حوالي 120 غرامًا. بعد عودته إلى المنزل، قام ببحث عبر الإنترنت وأبلغ مكتب حماية الآثار والآثار التاريخية في ولاية تورينغن.
أكد الخبير الأثري الدكتور دانيال شيرف (39 عامًا) أصالة القطعة وهنأ العائلة على أمانتها، موضحًا أن الخنجر يعود إلى العصر البرونزي الأوسط (1800–1400 قبل الميلاد)، وأن حالته محفوظة بشكل استثنائي. وأشار إلى أن التحديد الأدق لعمره سيتم بعد عمليات الترميم والمقارنة مع مكتشفات مماثلة.
يرجّح شيرف أن الخنجر كان مفقودًا منذ آلاف السنين ثم ظهر على السطح بفعل عوامل طبيعية مثل الأمطار أو انزلاق الصخور في منطقة الكارست.
بالنسبة لبونر، يحمل هذا الاكتشاف قيمة خاصة، إذ يتزامن مع اقتراب احتفالات قريته غودرسليبن بمرور 1100 عام على تأسيسها، معتبرًا أن الخنجر دليل على أن البشر عاشوا في المنطقة منذ آلاف السنين.
يُعرف شمال تورينغن بكونه منطقة مأهولة منذ حوالي 6000 قبل الميلاد، لكن الاكتشافات المماثلة نادرة، خاصة وأن المنطقة كانت ضمن نطاق الحدود الداخلية الألمانية سابقًا.
بعد الانتهاء من الفحوص العلمية والترميم، من المقرر أن يُعرض الخنجر كقطعة دائمة في متحف مدينة إلريش المحلي.