يخوض منتخبنا الوطني لكرة السلة غداً الأربعاء مباراته الأولى في بطولة آسيا المقامة في مدينة جدة السعودية، حيث يواجه نظيره الياباني في تمام الساعة الثانية ظهراً. تعتبر هذه المباراة مهمة وقوية لكلا المنتخبين، ويتطلع منتخبنا إلى تحقيق نتيجة إيجابية وتقديم أداء مشرف يليق بسمعة كرة السلة السورية.
تاريخياً، كانت مواجهات منتخبنا مع اليابان صعبة من حيث النتائج، لذا يسعى الفريق إلى تقديم أفضل ما لديه وتقليل فارق النقاط. ووفقاً لنظام البطولة، يتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة مباشرة إلى الدور ربع النهائي، بينما يخوض صاحبا المركزين الثاني والثالث دوراً تأهيلياً للوصول إلى دور الثمانية، ويودع صاحب المركز الرابع البطولة.
في التصفيات المؤهلة إلى البطولة، وقع منتخبنا الوطني في المجموعة السادسة إلى جانب منتخبات لبنان والسعودية والبحرين. خسر منتخبنا في مباراته الأولى أمام لبنان (78-87) في دمشق، ثم فاز على منتخب الإمارات في دبي (78-63)، وعاد وخسر أمام البحرين في المنامة (71-76). وفي مباريات الإياب، خسر أمام لبنان في دبي (64-89)، ثم فاز على الإمارات (86-61) وعلى البحرين (89-87) في الدوحة، ليحتل المركز الثاني في المجموعة برصيد 9 نقاط، محققاً ثلاثة انتصارات وثلاث هزائم.
تشير الإحصائيات إلى تفوق المنتخب الياباني في المواجهات المباشرة مع منتخبنا، حيث فاز في ثلاث مباريات مقابل فوز واحد لمنتخبنا. ففي عام 1999، خسر منتخبنا أمام اليابان في الدور ربع النهائي بنتيجة (58-78)، وفي عام 2001 فاز منتخبنا في الدور الأول (75-65)، وفي عام 2011 فازت اليابان في الدور الأول (77-55)، وفي نسخة عام 2022 تلقى منتخبنا خسارة كبيرة أمام اليابان بنتيجة (56-117).
يذكر أن المجموعة الأولى تضم أستراليا (حامل لقب آخر نسختين) إلى جانب لبنان وكوريا الجنوبية وقطر، فيما تضم المجموعة الثالثة السعودية (الدولة المضيفة) والصين (الأكثر تتويجاً باللقب) والأردن والهند، وتضم المجموعة الرابعة منتخبات نيوزيلندا والفلبين وتايوان والعراق. وقد فازت الصين باللقب 16 مرة، والفلبين 5 مرات، وإيران 3 مرات، وأستراليا مرتين، ولم يسبق لأي منتخب عربي التتويج باللقب القاري.